Ryan Preece se impuso en Bowman Gray

Ryan Preece fue el ganador de la edición 2026 del “Cook Out Clash” en Bowman Gray Stadium, carrera no valida por el campeonato de NASCAR Cup Series. Originalmente iba a llevarse a cabo el domingo pero, debido a la tormenta de nieve, se postergó para el miércoles.

La primera mitad de la carrera tuvo como gran dominador a Kyle Larson, sin embargo, en la vuelta 101 se detuvo la competencia por las condiciones climáticas. Minutos después, los equipos pusieron neumáticos de lluvia y se presentó el reinicio.

A partir de ahí se dieron varias banderas amarillas por múltiples incidentes, donde gran parte de la grilla se dio involucrada. El mismo Larson llegó a quedar con vuelta perdida tras uno de esos accidentes, además de otros protagonistas como Kyle Busch, Chase Elliott y Denny Hamlin.

Uno de los que aprovechó esto fue Shane van Gisbergen quien, tras largar en el 17° lugar, fue avanzando y se colocó como líder a falta de 60 vueltas. Posteriormente, Ryan Preece superó al neozelandés justo antes de una amarilla debido a que Elliott se quedó sin combustible.

Si bien en un momento se volvieron a poner neumáticos de piso seco, tras un par de neutralizaciones, los autos entraron a pits tanto para colocar los de lluvia y cargar combustible. Se dio el reinicio con Preece al frente seguido por Chase Briscoe.

Finalmente, y a pesar de otras amarillas, el piloto de RFK Racing cruzó antes que nadie la bandera a cuadros y se quedo con la bandera a cuadros. De esta forma, logra su primer triunfo con un auto de Cup y es el tercer piloto que gana el Clash antes que una carrera puntuable; los otros fueron Jeff Gordon en 1994 y Denny Hamlin en 2006.

William Byron finalizó segundo mientras que Ryan Blaney concluyó en el tercer lugar. El piloto mexicano Daniel Suárez, en su primera carrera con Spire Motorsports fue cuarto y Denny Hamlin cerró las primeras cinco posiciones.

La próxima vez que los autos saldrán a pista será para la actividad de cara a la 68° edición de la Daytona 500, que tendrá lugar el 15 de febrero.